Většina sociálních aplikací drží uživatele u obrazovky přílivem obsahu od tvůrců. Londýnské Yope jde opačnou cestou. Feed neřadí algoritmus, veřejný obsah na síti prakticky není a nedrží ji reklama. Přesto vyrostlo na necelých 15 milionů registrovaných uživatelů a právě získalo seed kolo 12,3 milionu dolarů. Vedlo ho Northzone, raný investor Spotify a Klarny.
Model stojí na malých skupinách přátel
Yope staví na tom, co zakladatelé nazývají „micro communities“, tedy malé skupiny přátel a rodiny, které si mezi sebou v soukromí sdílejí fotky, videa a zprávy. Účty jsou soukromé automaticky a peníze má aplikaci přinést prémiové předplatné pro nejaktivnější uživatele.
Za tím rozhodnutím stojí vlastní průzkum. Tým podle spoluzakladatele a CEO Bahrama Ismailaua s pomocí AI nástrojů vedl přes 100 000 rozhovorů s mladými lidmi po celém světě. Zhruba 30 % z nich používalo takzvané photo dump účty, kam dávají neučesané fotky jen pro úzký okruh reálných kamarádů. Řada dalších nesdílí veřejně nic a s přáteli zůstává v kontaktu jen přes zprávy.
„[Young people] don't have any place to self-express if they are not ready to be an influencer,“ řekl Ismailau v rozhovoru pro TechCrunch. „We found this big opportunity to create a new space for young people to be social. We called it Yope, and it's an AI-native social platform for young people and the next generation.“
Přes polovinu uživatelů se vrací pět dní v týdnu
Uživatelé Yope podle firmy nasdílejí 10 až 20 milionů fotek, videí a samolepek týdně. Přes 50 % z nich otevře aplikaci alespoň pět dní v týdnu a zhruba 20 % aktivních uživatelů už do ní pozvalo staršího člena rodiny, uvádí Ismailau.
Profil na Yope si člověk skládá z fotek, které lze proměnit ve vystřižené samolepky. Místo alb se skládají do koláže na osobní „zdi“, která má připomínat Myspace, kde si kdysi každý stavěl vlastní kout webu podle své nálady. K tomu aplikace nabízí standardní výbavu sociálních sítí, tedy zprávy, přehledy nejlepších momentů a widgety na zamykací obrazovku s fotkami přátel.
AI slouží ke spojení mezi lidmi
Tým podle Ismailaua používá AI na propojování lidí; generování obsahu jí nesvěřuje. Sem patří mini-hry, které si spolu zahrají přátelé a které mají naběhnout zhruba za měsíc. AI má podle firmy později pomáhat i s tím, aby se lidé potkávali naživo, třeba koupí lístků na akci nebo výběrem podniku, kde spolu můžou sledovat fotbal.
Expanze do USA a precedent BeReal
Zájem investorů přišel podle Ismailaua díky číslům. Northzone oslovilo firmu samo. Do kola se kromě něj zapojily i Inovo, Redseed a Geek Ventures a zvedlo celkové financování Yope na 20 milionů dolarů. Aktuální verze aplikace vznikala zhruba dva roky a je výsledkem dvou dřívějších změn směru. Peníze půjdou do vývoje produktu, rozšíření týmu, dnes okolo 35 lidí, a na otevření kanceláře ve Spojených státech.
„Yope is a fresh, empowering and safe take on social media where the users are in full control of their experience in contrast to the predatory practices of Meta, TikTok or X,“ uvedl v prohlášení Pär-Jörgen Pärson, partner ve Northzone.
Kategorie má ale strop. Francouzské BeReal vyrostlo se stejným receptem na přes 40 milionů aktivních uživatelů, načež ho herní vydavatel Voodoo koupil za 500 milionů eur. Taková síť dokáže nabrat desítky milionů lidí, cesta k trvalým příjmům je ale úzká. Pro značky je Yope zatím uzavřený prostor. Není tu feed, kam se dá koupit dosah, ani tvůrci, přes které se dá oslovit publikum.
