Nejlépe placení podcasteři vydělali za rok dohromady 638 milionů dolarů. Peníze plynou z práv k pořadu, která si tvůrci ponechávají. Streamovací služby platí za licenci a distribuci a ucházejí se o prémiová jména.
Když Jay Shetty v roce 2019 spouštěl pořad On Purpose, slyšel, že přichází pozdě do nasyceného trhu. O sedm let později se o jeho show ucházely čtyři největší streamovací služby. Spotify ho bude distribuovat v audiu i videu, pořad zároveň poběží na Netflixu a obě firmy osmatřicetiletému autorovi zaplatí za tři roky odhadem 100 milionů dolarů.
„When I started, video wasn't normal for a podcast. Now we had the four largest streamers bidding for the show. To see that kind of interest and enthusiasm was pretty amazing, for me and for the industry overall,“ řekl Shetty pro Forbes.
Shetty skončil v žebříčku, který Forbes zveřejnil 30. července 2026, na čtrnáctém místě s příjmem 21 milionů dolarů za posledních dvanáct měsíců z předchozí distribuční a reklamní smlouvy s iHeartMedia. Na vrcholu zůstává Joe Rogan s odhadem 82 milionů dolarů, převážně díky smlouvě se Spotify. Prvních dvacet jmen vydělalo dohromady 638 milionů dolarů, v průměru 31,9 milionu na osobu. Rogan sám tvoří zhruba 13 % té sumy a spodní hranice první dvacítky leží na 18 milionech.
Za nimi následují true-crime Crime Junkie Ashley Flowersové se 42 miliony a komediální SmartLess se 37 miliony. Forbes počítá příjmy před zdaněním z minimálních garancí, podílů na tržbách, platformových poplatků a živých akcí za období od června 2025 do června 2026. Vynechává příjmy z filmu, televize, reklamních spoluprací, investic a dalších byznysů mimo podcast.
Na rozdíl od tvůrců filmů nebo televize si podcasteři ponechávají vlastnická práva k obsahu své show. Sítě a platformy platí miliony jen za to, aby pořad po stanovený počet let licencovaly jako distributor a partner pro prodej reklamy. To je jeden z důvodů, proč prémiové streamovací služby jako Netflix, Hulu a Tubi vzestup odvětví celou dekádu přehlížely a nechaly YouTube vyrůst v největší podcastovou platformu na světě.
Od roku 2025 vstoupily video platformy do trhu audio distributorů, kam patří Spotify, SiriusXM a Amazon, s cílem ukrojit z náskoku YouTube v odsledovaném čase. Podle Forbesu to zvedlo honoráře do pásma, které dřív patřilo filmovým hvězdám. Netflix se stal významným hráčem rychle, licencuje videoverze špičkových podcastů a o prémiová jména se uchází agresivně. Shettyho On Purpose na něm začal běžet tento měsíc.
Nejsilnější jména stavějí kolem jedné show širší společnost. Steven Bartlett rozšířil The Diary of a CEO v mediální firmu a s produkčním domem Flight Story sedí na třetím místě se 45 miliony dolarů. Alex Cooper vybudovala kolem Call Her Daddy síť Unwell, Charlamagne Tha God provozuje Black Effect Podcast Network. Takové sítě se podle Forbesu stávají dlouhodobými aktivy, která lze prodat nebo rozšířit do televize a filmu.
Model funguje i mimo velké distributory. Čtyři z první dvacítky pracují nezávisle na velké podcastové síti, mezi nimi Bartlett, Joe Budden, Andrew Huberman a Scott Galloway. Tradiční audio firmy přesto zůstávají v největších smlouvách. SiriusXM, Spotify, Wondery, iHeartMedia, Audioboom a Acast mají v žebříčku každý více pořadů.
Druhé místo obsadili John Coogan a Jordi Hays z pořadu TBPN se 70 miliony dolarů. Jejich show koupilo v dubnu 2026 OpenAI, první akvizice mediální firmy pro laboratoř umělé inteligence. Podle Wall Street Journal měl TBPN v roce 2025 z reklamy kolem 5 milionů dolarů a letos má překročit 30 milionů. Podmínky obchodu OpenAI nezveřejnilo, pořad spadá pod jeho strategickou divizi a ponechává si redakční nezávislost i výběr hostů.
„TBPN is my favorite tech show. We want them to keep that going and for them to do what they do so well,“ napsal podle CNBC na síti X Sam Altman, spoluzakladatel a CEO OpenAI.
Nejvýše postaveným evropským jménem je Bartlett. Mezi převážně americkými pořady ukazuje, že osmiciferný podcastový byznys jde postavit i mimo Spojené státy. Pro značku, která zvažuje spolupráci s tvůrcem, se tím mění vyjednávací pozice. Na druhé straně stolu sedí firma, která vlastní svoje publikum i katalog pořadů.
Peníze v podcastingu plynou z licencování obsahu, který zůstává majetkem tvůrce. Nejvyšší příjmy mají ti, kdo dokážou stejná práva prodat opakovaně.
Jay Shetty přešel od hinduistického kláštera k dohodě se Spotify a Netflixem. Podcasteři si přitom nechávají práva k pořadu a platformy platí jen za časově omezenou licenci. Joe Rogan takto získal až 250, Alex Cooper 125 milionů dolarů.
Steven Bartlett platí absolventa doktorátu medicíny, který prochází zdravotní epizody Diary of a CEO před vydáním. Praxe začala v červnu 2025, půl roku po investigaci BBC World Service. U podcastu s miliardou přehrání jde o provozní rozhodnutí studia.
Fanoušek dnes platí prémiový podcast na Patreonu a poslouchá ho přes ručně zkopírovaný RSS feed. Aplikace TrueFans nově odemyká zaplacené epizody přímo v místě poslechu a umí naimportovat privátní feedy odjinud. Spotřebitelské příjmy podcastů loni dosáhly 2,2 miliardy dolarů.
